Жизненный и творческий путь одного из крупнейших историков ХХ века академика Евгения Викторовича Тарле (1874–1955) охватил несколько эпох российской истории и при всем внешнем блеске был полон драматических моментов. В книге на основании многочисленных архивных и печатных источников, впервые привлекаемых автором, воссоздается научная и человеческая биография Тарле в контексте политической и культурной истории его времени. Широко использованы переписка ученого и мемуары современников, позволяющие увидеть противоречивую, но исключительно яркую и талантливую личность Тарле.